Irma

 Geology and Landscape- TOEFL 托福閱讀考古題 翻譯  

地理與地貌

大部分人認為自然風景是一成不變的，事實上地球是一個動態的機體，他的外貌在人類文明進程中一直保持著持續緩慢的變化。當然，與大約4500億年前的冰河時代的地貌變化相比，這個進程的確快了很多。主要有兩種影響會改變地形：建設性的過程，如產生新的地表特徵的地殼隆起；和破壞性的力量，如緩慢清除突出地貌的地表侵蝕。

山峰和山脈因為能夠經受得住自然洗禮，通常被認作是永恆的代名詞，但地質學的角度上來說，他們的存在實際上從是相對比較短暫的。一般來說，山峰越高，形成得越晚。例如喜馬拉雅山，她只有50萬年的歷史。低矮山巒的力使往往更加久遠，它們通常是高聳的山脈崩塌後的遺留物。在大約400萬年前，當今天的北美和歐洲大陸相結合的時候，加勒多尼亞山脈與現今喜馬拉雅山脈同樣雄偉，但是，加勒尼亞山脈的形成(造山運動)在今天遺留下來的卻只是相對非常低矮的格林蘭山脈：美國的北阿巴拉契雅山區，蘇格蘭高地和挪威海岸高原。

地殼分裂成為巨大可移動的板塊，板塊在柔軟的岩石可塑層中飄移。有的時候，這些板塊互相衝擊並迫使板塊邊緣的岩石突起，從而形成山脈。在這個過程中，原本行程在海床上的沉積岩可能被拱起高達26000多英呎。在另一種情況下，地震將地殼震裂。產生的岩石堆積形成斷塊山，從而形成山脈。還有一種情況，活火山帶的火山運動也會促使山脈的形成，例如北美洲曦部的喀斯喀特山脈，他的產生就是由火山岩和火山灰形成的，上面的許多山峰都是死火山。

不論山脈形成的具體原因是什麼，一旦陸地高出海平面，都難逃脫被外力摧毀的厄運。裸露的岩石遭受著不斷變化天氣的攻擊，逐漸被輾成碎石塊帶走，然後形成沉積岩。 因此，任何地貌都只是一個短暫的階段，它所代表的是造山與侵蝕兩種力量持續鬥爭。

多種舵樣的天氣加速了大自然對地貌的侵蝕。雨水沖刷的疏鬆的土壤並滲入到岩石的縫隙。二氧化碳在空氣中與雨水相互作用形成了可以對岩石進行化學腐蝕的弱酸(碳酸)。雨水滲透到地下並能在不久後以泉水的形式流出，那些從岩石間穿透過並將碎石從高山帶到平原的溪水就是來源於這些泉水。

在嚴寒的環境下，岩石能被冰霜粉碎。冰川在長期寒冷的區域形成，這些緩慢移動的大量冰塊帶著大量的腐蝕岩屑阻斷了山谷。在乾旱地帶，風是大自然侵蝕的主要手段。它帶著沙子中的微粒衝擊著裸露的岩石表面，把岩石吹散成更多的砂粒。相比之下，草根漢其他矮小直物則利於固定土壤，弱化了風蝕作用的影響。